La data di oggi l'ho segnata sul mio calendario per due ragioni: la prima è che dovevo dare l'esame di Storia della Lingua Italiana, che è stato spostato a giovedì prossimo perché la professoressa è influenzata, la seconda è che ho conosciuto la grande Amelie Nothomb. Magari non tutti la conosceranno, benché sia una delle autrici europee più lette al mondo, con 8.000.000 di libri venduti in quasi 40 paesi. Era a Torino, al Circolo dei Lettori, una ressa paurosa per entrare e conquistarsi uno dei non pochi tagliandi disponibili per assistere alla presentazione. Amelie si è fatta attendere un poco, appena arrivata è stata accolta da un brindisi a dose di spumante piemontese, che deve esserle piaciuto visto che ne ha scolati quattro calici. Prima considerazione: la Nothomb regge bene l'alcol, se dà l'impressione di essere alticcia è sbagliata, perché è fuori di testa di suo. La sala era affollata, l'autrice si è limitata a rispondere alle innumerevoli domande, di cui la buona parte in francese, neanche fossimo a un corso di traduzione simultanea. Educatamente ha parlato dei segreti del suo lavoro (perché per lei è questo...sob!), del fatto che dorma tutti i giorni da mezzanotte alle quattro di mattina, poi si alzi per scrivere e che non annoti mai niente ma preferisca allenare la memoria per scrivere affidandosi solo ad essa. Ha detto di non credere nelle scuole di scrittura (GRANDE!!!), benchè conosca Baricco e la Scuola Holden per essere stata loro ospite alcuni anni fa, ma precisando che non sa quanti scrittori veri possano uscire da un ambiente del genere (non si riferiva tanto alla Holden quanto alle scuole di scrittura in genere). Ha detto di non avere maestri perché la cosa peggiore che si può fare a uno scrittore che si ama è renderlo il proprio maestro. Seconda considerazione: Amelie Nothomb non ha peli sulla lingua, dice quello che vuole sapendo di poterselo permettere, ma anche perché è abituata a farlo a costo di rendersi antipatica. Dopo la presentazione si è resa disponibile a firmare i libri, chiaramente ho provato a parlarle in inglese (visto che il francese non lo so) per sentirmi rispondere in un timido italiano, ma quando ho attaccato con l'italiano non ha capito un'acca di quello che ho detto, col risultato di farmi una delle mie belle figuracce, piuttosto frequenti quando ho ha che fare con uno dei miei miti. Dopo sono andato alla Cavallerizza Reale a vedere uno spettacolo teatrale ispirato a un suo romanzo, Cosmetica del nemico, una bella rappresentazione con soli quattro attori, che sarà in scena fino a domenica. Alla fine tra il pubblico è spuntata anche la scrittrice, che è stata invitata a salire sul palco per prendersi la sua dose di applausi con gli attori, un po' imbarazzata, forse, per essere stata chiamata in causa. Forse avrebbe preferito assistere allo spettacolo e uscire come una spettatrice qualunque, anche se la Nothomb è una persona così stravagante che non è possibile non notarla.

 Prima di chiudere un aneddoto: ha raccontato che qualche tempo fa, su un treno in viaggio da Ginevra a Parigi, si era seduta in uno scompartimento in cui, poco dopo, aveva preso posto un signore di mezz'età. Improvvisamente l'uomo aveva tirato fuori dalla borsa un suo romanzo e lei era rimasta a guardarlo per tutto il tempo, pietrificata, fino a quando il suo lettore non si era alzato per andare in bagno. Allora ha preso il libro e gli ha scritto una dedica, ringraziandolo e dicendogli che l'autrice di quel libro era seduta proprio di fianco a lui. Poi è scesa alla sua stazione, subito dopo, lasciando al lettore la curiosa scoperta. Un piccolo episodio di quelli che si invidiano agli scrittori conosciuti e che non sfigurerebbe in un romanzo di Amelie.